Элис Провенсен (род. 14.08.1917 или 1918) и Мартин Провенсен (10.07.1916 – 27.03.1987) – пара американских художников, создавших иллюстрации к большому количеству детских книг, причем почти в половине случаев они либо написали произведение сами, либо приложили руку к его редактированию. Характерно, что ни в одной из их веселых и остроумных и тщательно проработанных книг невозможно с точностью определить, кто именно из художников создавал ту или иную часть. В этом и заключалось их истинное стремление – быть одним целым.
Их детство и молодость прошли на удивление похоже: они оба родились в Чикаго, а в возрасте 12 лет переехали с родителями в Калифорнию. Оба получили образование в Чикагском институте искусств, а затем посещали Калифорнийский университет, хотя и жили в разных студенческих городках. Закончив обучение, Элис устроилась на работу в известную анимационную студию Уолтера Ланца, подарившую миру персонажа Вуди Вудпекера. В качестве мультипликационного аниматора Элис работала в целой команде художников над созданием тысяч рисунков, необходимых для того, чтобы картинка на экране могла двигаться. Мартин же начал карьеру у главного конкурента Уолтера Ланца – в компании Уолта Диснея — и принял в частности участие в создании таких известных мультфильмов, как Дамбо, Фантазия и Пиноккио.
Художники встретились только в 1943 году, в разгар Второй мировой войны, когда Мартина, придумывавшего обучающие фильмы для американской армии, направили в студию Уолтера Ланца помогать в создании учебных фильмов на военную тему. В 1944 году Мартин и Элис поженились и переехали в Вашингтон, округ Колумбия, где продолжили работать над проектами по военной тематике. После окончания войны, в августе 1954 года, они переехали в Нью-Йорк, где их общий друг-художник Густаф Тенггрен[1], помог получить первые заказы на создание иллюстраций к The Fireside Book of Folk Songs.
С тех пор Провенсены всегда работали вместе как одна команда. Как оказалось, трудно было выбрать более подходящее время для переезда в Нью-Йорк: за время войны не было издано ни одной детской книги, послевоенный бэби-бум был в самом разгаре, и спрос на детские книги – а соответственно на детских писателей и иллюстраторов – неуклонно рос. Они придумали иллюстрации к ряду книг из серии Little Golden Books, в том числе The Color Kittens(1949), написанной Маргарет Уайз Браун[2], Old Mother Goose and Other Nursery Rhymes и The Little Fat Policeman.
The Color Kittens
Old Mother Goose and Other Nursery Rhymes
The Little Fat Policeman
Другая их работа Treasury of Mythsand Legends для той же серии книг была настолько удачной, что получила золотую медаль на Второй ежегодной выставке Общества художников-иллюстраторов Illustrators ’60.
Но по-настоящему народную популярность Мартину Провенсену принесло в 1952 году его творение Тигр Тони (Tony the Tiger), ведь тигр именно в его исполнении был выбран в качестве символа компании Kellogg и появился на всех коробках популярных сухих завтраков.
В 1968 году в свет вышла книга Tales from the Ballet.
В 1950 году Провенсены приобрели заброшенную ферму MapleHillв округе Датчесс, на севере штата Нью-Йорк, а в старом сарае рядом с домом устроили свою собственную студию. Здесь они прожили на протяжении долго времени вместе со своей дочерью, наблюдая за неспешной сменой времен года и за жизнью своих животных. Именно эта незамысловатая и искренняя любовь к фермерской жизни нашла изображение в таких книгах Year at Maple Hill Farm (1978) и Our Animal Friends (1974), ставших настоящей классикой среди прочих историй о деревенских друзьях. Книга Year at Maple Hill Farm представляет собой прекрасное помесячное описание семейной жизни на ферме на протяжении года с подробными текстовыми и графическими иллюстрациями тех или иных особенностей ведения сельской жизни.
Year at Maple Hill Farm
В 1982 году книга Нэнси Уиллард[3] A Visit to William Blake’s Inn, к которой Провенсены придумали иллюстрации, получила престижную премию Медаль Джона Ньюберри[4]. Главные персонажи этой коллекции затейливых стишков, написанных под вдохновением от поэзии Уильяма Блейка[5] («Тигр, тигр, жгучий страх, // Ты горишь в ночных лесах…»[6]), нарисованы в технике сепия: и веселый Мистер Блейк, и все его разнообразные друзья — Корова, Кролик, дети и, конечно, сам Тигр.
Эти рисунки настолько очаровали членов комиссии, присуждавших премию Кальдекотта, что в том же году художники получили за свои творения эту награду. Кроме того, произведения Провенсенров удостоились Золотой медали за иллюстрации от Общества иллюстраторов и награду от Детского музея Бруклина. Всего за свою жизнь Провенсены придумали более 30 книг – в основном детских, многие из которых получили были тепло приняты публикой. Восемь написанных ими книг в разное время включались в ежегодный перечень «10 лучших книг с иллюстрациями», составляемый The NewYork Times, в том числе Our Animal Friends и An Owl And The Pussycats (1981).
В начале 1980 годов художникам пришла в голову мысль создать книгу с картинками о полетах, поскольку они оба разделяли увлечение самолетами. Сначала они хотели лишь написать и проиллюстрировать небольшой правдивый рассказ из истории авиации, но в результате проведенного исследования они наткнулись на чрезвычайно заинтересовавшее их описание смелых подвигов французского изобретателя и пионера авиации по имени Луи Блерио[7]. Именно Блерио в 1909 год стал первым пилотом, в одиночку перелетевшим Ла-Манш, – по тем временам это был невероятный поступок. В отличии от исторического полета братьев Райт[8] шестью годами ранее (который, однако, был гораздо короче) успешный полет Блерио был малоизвестен в Америке. Мартин на протяжении нескольких лет мечтал о создании книги о Блерио, поэтому, получив в результате такую возможность, он часами штудировал все доступные материалы, посвященные исследованию экспериментов французских первопроходцев в области авиации, кульминацией которых и стал сенсационный полёт Блерио 25 июля 1909 года. Проанализировав все имеющиеся сведения, Мартин и Элис приступили к работе над своим проектом и представили первые зарисовки и сюжет на рассмотрение издательскому дому VikingPress, который положительно отнесся к этой задумке. Художников очень вдохновляла мысль о том, что они расскажут читателям о чем-то новом и малоизвестном. На создание книги ушло два года, но результат превзошел все ожидания: в 1984 году за свою работу The Glorious Flight: Acrossthe Channelwith Louis Bleriot Провенсены были удостоены медали Кальдекотта (ежегодной награды Американской библиотечной ассоциации) в номинации «самая выдающаяся американская книга с картинками для детей».
В 1987 году в возрасте 70 лет Мартин Провенсен умирает от сердечного приступа, и Элис остается одна. Она долго оправлялась от трагического события и сомневалась, сможет ли она снова рисовать без своего постоянного партнера. Но ее любовь к всякого рода исследованиям возобладала, и она увлеклась созданием нового масштабного проекта – книжки с картинками о президентах США под названием The Buck Stops Here: the Presidents of the United States (1990).
Ещё через несколько лет появляется книга My fellow Americans: a family album (1995). Эти две работы объединены одной темой: художница изобразила наиболее значимых, по её мнению, людей и наиболее выдающиеся события из американской истории.
Одной из наиболее успешных её работ, созданных после смерти мужа, считается опубликованная в 1991 году Punchin New York, посвященная её внуку Шону и заслужившая несколько наград.
Элис посвящает много времени путешествиям, и её любовь к разного рода экзотическим местам находит своё отражение в книге The Master Swordsman & The Magic Doorway: Two Legends from Ancient China, увидевшей свет в 2001 году. Никогда ещё краски художницы не казались такими яркими, иллюстрации – прекрасными, а великолепно рассказанная Элис история завораживает не только юных слушателей, но и старшее поколение читателей.
Гармония работ Провенсенов наглядно демонстрирует преимущества совместного процесса творения. Элис часто вспоминала, что если кто-то из художников был недоволен рисунком и не знал, что предпринять для его улучшения, рядом всегда был надежный партнер, способный помочь и подсказать следующие шаги. Разумеется, в таких случаях крайне важно, чтобы рядом был правильный человек, который понимает твои старания.
Помимо безусловного таланта художников и их умения придавать персонажам особенную теплоту, не забывая при этом о реалистичных деталях, мягких тонах и оригинальных перспективах, ещё одной возможной причиной успеха их совместной работы стало то, что их симпатии и антипатии дополняли друг друга. К примеру, Мартин никогда не любил публичных выступлений, а Элис наоборот чувствовала себя вполне комфортно перед аудиторией, независимо от её размеров. Элис неохотно позволяла записывать себя и свой голос на пленку, а Мартин особенно не возражал. Когда паре присудили Медаль Кальдекотта в 1984 году, именно Элис произносила благодарственную речь на церемонии награждения, где присутствовали сотни библиотекарей и издателей. Однако на пленке, раздаваемой посетителям на память, эта речь была записана именно голосом Мартина. В более поздних интервью Элис признавалась, что не помнит, как именно им с Мартином пришла в голову мысль сделать такое разделение. Действительно, такие вопросы становятся совершенно неважными, если чувствуешь себя одним целым с другим человеком.
Источники:
http://en.wikipedia.org/wiki/Alice_and_Martin_Provensen
http://www.societyillustrators.org/
https://web.archive.org/web/20080724124209/http://www.publishersweekly.com/article/CA104318.html
http://www.childrensliteraturenetwork.org/
http://myvintageavenue.blogspot.ru/
http://todaysinspiration.blogspot.ru/
http://littlegoldenbooks.wikia.com/
[1] Англ. GustafAdolfTenggren (1896–1970) – художник-иллюстратор шведско-американского происхождения. В конце 1930-х годов – главный иллюстратор компани Уолта Диснея.
[2] Англ. MargaretWiseBrown (1910–1952) – успешная американская писательница, автор книг для детей (в том числе, книг с картинками GoodnightMoonи TheRunawayBunny).
[3] Англ. NancyWillard(род. 26 июня 1936) – американская писательница, поэтесса и иллюстратор детских книг.
[4] Американская ежегодная литературная премия, присуждаемая автору за выдающийся вклад в американскую литературу для детей. Вручается с 1922 года.
[5] Англ. WilliamBlake (1757–1827) — английский поэт и художник, мистик.
[6] Перевод К.Бальмонта.
[7] Фр. LouisCharlesJoseph Blériot (1872–1936) — французский изобретатель, авиатор и предприниматель, основатель авиапредприятий Blériot-Voisin и Blériot Aéronautique. Первый пилот, перелетевший Ла-Манш, и первый француз, получивший удостоверение пилота.
[8] Англ. WilburWright (1867–1912) и OrvilleWright (1871–1948) — два американца, за которыми в большинстве стран мира признаётся приоритет изобретения и постройки первого в мире самолёта, способного к полёту, а также совершение первого управляемого полёта человека на аппарате тяжелее воздуха с двигателем 17 декабря 1903 года.
Перевод с французского и итальянского: Марина Русакова