Збигнев Рыхлицкий — польский художник, график и иллюстратор детских книг, обладатель ряда международных премий и наград. За иллюстрации к сказке Л. Ф. Баума «Волшебник из страны Оз» был награжден медалью Биеннале иллюстрации в Братиславе в 1973 году. Лауреат Премии имени Х. К. Андерсена в 1982 году. Сотрудничал с журналами для детей и проиллюстрировал более 150 детских книг, в числе которых: “Путешествия Гулливера” Джонатана Свифта, “Таинственный остров” Жюля Верна и “Слон” Луи Джорджа Керна.
Збигнев Рыхлицкий родился 17 января 1922 года в Ожехувке, Польша. Закончил краковскую Академию художеств в 1946 году. В 1949 году переехал в Варшаву, работал художественным редактором, руководителем художественного отдела и заместителем директора государственного детского издательства «Наша Кшенгарня» в Варшаве.
Художественное кредо Рыхлицкого основано на убеждении, что детские книги имеют особую моральную и социальную ценность. Иллюстрация должна вести в реальную жизнь и воспитывать чувство социальной вовлеченности у детей и подростков. Благодаря творческому подходу к задачам оформления книги, его работы продолжают оказывать большое влияние на развитие современной польской иллюстрации.
«Проблемы ребенка, беззащитного перед лицом драм сегодняшнего мира, были и остаются самыми важными для меня. В своей работе я постоянно подчеркивал особую роль искусства в формировании юного характера. Я подчеркивал творческий вклад в реализацию прекрасной идеи — права на счастливое детство. Вооруженные конфликты, нетерпимость, социальная несправедливость и расовая дискриминация — все это ужасные болезни, которыми болеет общество, не исключая детей». (Из речи при вручении премии Х.К. Андерсена)
Рыхлицкий исследовал новые формы иллюстрации и рассматривал книжную графику как область творчества, тесно связанную с живописью, с национальным и интернациональным графическим искусством. Увлеченный творческим процессом иллюстрации, он верил, что визуальное восприятие развивает творческую мысль и действие.
Декоративность и оригинальная стилизованность иллюстраций Рыхлицкого никогда не отвлекают от основной идеи книги. Иллюстрация, какой он ее видит, никогда не сводится к механическому копированию литературного эпизода. Как композитор использует звуки для передачи эмоций, так и иллюстратор создает самобытное графическое произведение на основе литературной темы.
Искусство Рыхлицкого характеризуется лирическими сочетаниями цветов, исследованием новых форм, а также склонностью к гротеску. Он создал выдающиеся иллюстрации к польским народным сказкам, используя элементы из богатого источника народного искусства своей страны. На иллюстрациях к сказкам можно видеть мастерски выполненные изображения местного быта и фантастических персонажей. Кроме фольклорной книжки-картинки Рыхлицкий иллюстрировал забавно-абсурдные стихи, научно-популярную литературу и произведения современных классиков, такие, как «Волшебник страны Оз».
Он становился лауреатом более 20 национальных и международных наград и премий, лауреатом премии имени Сахарова и премии имени Ганса Христиана Андерсена в области иллюстрации (1982), за выдающиеся художественные достижения.
Сегодня Збигнев Рыхлицкий более всего известен как создатель (вместе с писателем Чеславом Янчарским) популярного героя — Мишки-Ушастика, кривобокого плюшевого мишки. Истории о Мишке-Ушастике появились в 1957 году. Поначалу сказки публиковались в детском журнале Miś («Миша»), который был популярен и в Советском Союзе, а потом стали издаваться отдельными книжками, переведенными на многие языки мира. В период с 1970 по 1980 год студия короткометражных фильмов Se-Ma-For в Лодзи сняла кукольный сериал с Мишкой-Ушастиком в главной роли.
Умер 10 сентября 1989 в Братиславе.
